Astronaute et... jardinier

Espace, Terre, mis à jour le 11/01/2010

C'est un vieux rêve de science fiction : sur la Lune ou sur Mars, pour se détendre, rêver et surtout, contribuer à alimenter l'équipage d'une base isolée, les astronautes adorent se retrouver sous la serre ! Là poussent tomates, riz et radis mais aussi blé, carottes et soja.
Le tout fonctionne en boucle : un bioréacteur utilise des déchets végétaux, recycle ceux de l'équipage, et alimente les plantes en nutriments. Mieux encore, par photosynthèse, avec quelques centaines de mètres carrés de serre, l'équipage est autosuffisant en oxygène! Alors, rêve ou réalité future ?

Comment reconstituer dans un espace réduit et clos, sous conditions contrôlées et avec des constantes de temps très rapides, le cycle de la matière tel qu'il existe sur Terre ?
Pour relever le défi des ingénieurs et scientifiques européens ont entrepris de réaliser un écosystème clos artificiel faisant appel à des micro-organismes. Le projet MELISSA, dont l'objectif théorique est de nourrir mes astronautes tout en recyclant l'air l'air, est une formidable plongée dan sla complexité des processus naturels dont la Terre est, évidemment, le plus bel exemple.

avec Christophe Lasseur chef du projet « Mélissa » à l'Agence Spatiale Européenne (ESA)

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Discussions…

Par Archives, le mardi 23 mars 2010 à 15:41 :
Le jeudi 14 janvier 2010 à 11:06, par 19460G
C'est toujours passionnant et bien argumenté. Dans une station sur Mars ou ailleurs, traiter les rejets et recycler l'eau et l'oxygène, c'est certainement vital, mais à cultiver des champs... cela me semble être de la Science Fiction. Le problème est plutôt de nature énergétique. Qui dit énergie en abondance dit aussi accès à la fabrication synthétique d'éléments nécessaires à la survie d'un équipage et à l'extraction des composants du carburant. Alors, une centrale nucléaire sur Mars ? ...pourquoi pas ?
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